Астероїд може впасти на Місяць через 7 років: учені попередили про загрозу супутникам

Ймовірно, астероїд 2024 YR4, відомий як "убивця міст", який раніше вважався потенційною загрозою для Землі, омине нашу планету, але може врізатися в Місяць і створити "потенційну небезпеку" для супутників. Про це пише The Independent.

Оцінки траєкторії цього космічного тіла розміром із будівлю показують, що ймовірність його зіткнення з Місяцем у грудні 2032 року становить 4%.

Астрономи з Університету Західного Онтаріо у новому дослідженні підрахували, що в разі удару астероїда енергія вибуху може дорівнювати 6,5 мегатонни тротилу, а на поверхні Місяця утвориться кратер діаметром майже 1 км. Для порівняння: атомне бомбардування Хіросіми в 1945 році дало енергію, еквівалентну лише 0,015 мегатонни тротилу.

Удар астероїда 2024 YR4 може створити хмару місячного пилу та уламків масою понад 100 мільйонів кілограмів. До 10% цих уламків, за прогнозами, можуть досягти Землі протягом кількох днів. Залежно від місця удару, супутники на орбіті Землі можуть роками наражатися на метеоритну загрозу.

"Основна загроза - це частинки місячних викидів розміром понад 0,1 мм, які можуть досягти низької навколоземної орбіти упродовж днів або місяців і становити небезпеку для космічних апаратів", - пишуть дослідники.

Ризик для супутників залежатиме від кількох чинників: розташування удару, розміру кратера, обсягу викинутого матеріалу та розподілу розмірів уламків. Найважливішим чинником, згідно з дослідженням, є саме місце удару.

"Оскільки Місяць обертається навколо Землі зі швидкістю приблизно 1 км/с, для того щоб уламки швидко досягли Землі, удар має відбутися по зворотній стороні орбіти Місяця", - пояснили вчені.

Удар також має відбутися таким чином, щоб швидкість уламків компенсувала орбітальну швидкість Місяця.

У дослідженні було змодельовано 10 000 варіантів траєкторій астероїда, і в 410 з них він влучає в Місяць. У більшості таких сценаріїв удар припадає на південну півкулю Місяця.

Аналіз потенційних сценаріїв показує, що існує значна ймовірність потрапляння 10% уламків у навколоземний простір, що створює ризики для астронавтів і супутників. На думку дослідників, це відбудеться протягом кількох днів після максимуму викидів від удару 2024 YR4.

Зважаючи на те, що кількість супутників на орбіті стрімко зростає, ця загроза може бути ще серйознішою у 2032 році.

"З огляду на дуже велику загальну площу супутникової поверхні до 2032 року, стає ймовірним, що сотні або навіть тисячі ударів уламків розміром у міліметр від удару 2024 YR4 в Місяць можуть бути зафіксовані по всьому супутниковому флоту", - попередили науковці.

Раніше УНІАН розповідав, чи загрожує астероїд 2024 YR4 людям. Зазначалося, що це небесне тіло має приблизно 55 метрів у ширину і рухається зі швидкістю майже 48 000 км/год. Хоч це занадто мало, щоб покласти край людській цивілізації, 2024 YR4 все одно може знищити велике місто, вивільнивши близько 8 мегатонн енергії під час зіткнення. 

На думку інженера з експлуатації Catalina Sky Survey Університету Арізони Девіда Ренкіна, наслідки зіткнення астероїда з Місяцем, ймовірно, було б видно з нашої планети.

"Існує ймовірність того, що це призведе до викиду певного матеріалу, який може вдарити Землю, але я дуже сумніваюся, що це спричинить якусь серйозну загрозу", - пояснив науковець.